আরিফুজ্জামান আরিফ, বেনাপোল : স্বাধীনতার পর এই প্রথমবারের মতো বৃহস্পতিবার খুলনা থেকে সরাসরি কলকাতায় ট্রেন চলাচল শুরু হচ্ছে।
১৬ নভেম্বর থেকে ‘বন্ধন এক্সপ্রেস’ নামে একটি ট্রেন খুলনা-কলকাতা রুটে বাণিজ্যিকভাবে চলাচল শুরু করবে বলে মঙ্গলবার বাংলাদেশ রেলওয়ের (পশ্চিমাঞ্চল) চিফ অপারেশন সুপারিন্টেনডেন্ট বেলাল উদ্দিন জানিয়েছেন।
তিনি বলেন, বৃহস্পতিবার (৯ নভেম্বর) বেলা ১১টায় বাংলাদেশ ও ভারতের প্রধানমন্ত্রী ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে ‘বন্ধন এক্সপ্রেস’ এর ট্রেনটির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করবেন।
ওদিন কলকাতা থেকে ট্রেনটি শুভেচ্ছা যাত্রা হিসেবে দুদেশের উচ্চ পর্যায়ের সরকারি কর্মকর্তা, রেলওয়ে ও টেকনিক্যাল কমিটির কর্মকর্তাদের নিয়ে আসবেন। ১৬ নভেম্বর থেকে বাণিজ্যিকভাবে বন্ধন এক্সপ্রেস চলাচল শুরু করবে।
তিনি আরো বলেন, কলকাতা-ঢাকা ‘মৈত্রী এক্সপ্রেস’ সপ্তাহে তিনদিন চলাচল করলেও ‘বন্ধন এক্সপ্রেস’ আপাতত সপ্তাহে একদিন প্রতি বৃহস্পতিবার চলবে।
বেনাপোল-পেট্রাপোল সীমান্ত দিয়ে চলাচলকারী ট্রেনটিতে মোট ৪৫৬টি আসন থাকবে।এসি চেয়ার ৩১২টি আর ১৪৪টি চেয়ার কেবিন রয়েছে বলে জানান তিনি।
১৯৬৫ সালের পর প্রথমবারের মতো খুলনা থেকে সরাসরি কলকাতায় ট্রেন চলাচল শুরু হবে জানিয়ে যশোর রেলওয়ের স্টেশন মাস্টার পুষ্পল কুমার চক্রবর্তী বলেন, ‘বন্ধন এক্সপ্রেস’ খুলনা থেকে কলকাতা ১৭৭ কিলোমিটার রেলপথ পাড়ি দিতে সময় লাগবে সাড়ে ৪ ঘণ্টা। খুলনা রেলস্টেশন ও কলকাতার চিৎপুর রেলস্টেশনে যাত্রীদের কাস্টমস ও ইমিগ্রেশনের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করা হবে।
‘বন্ধন’ সকাল সাড়ে ৭টায় কলকাতা থেকে ছেড়ে দুপুর সাড়ে ১২টায় খুলনা পৌঁছাবে। বেলা ২টায় আবার কলকাতার উদ্দেশ্যে খুলনা ছেড়ে যাবে।