বিলিয়ন বিলিয়ন ডলারের পাচারকৃত ও চোরাই সম্পদ উদ্ধারে বাংলাদেশের প্রচেষ্টা এক বছরেরও বেশি সময় ধরে স্থবির হয়ে আছে। আন্তর্জাতিক অ্যাসেট-ট্র্যাকিং ফার্ম বা আইন সংস্থাকে নিয়োগ দেওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় কেন্দ্রীয় বাজেট বরাদ্দ না হওয়ায় অর্থ উদ্ধারের প্রথম ধাপ—অর্থাৎ অর্থের সন্ধান শুরু করার আগেই—এই প্রক্রিয়া আটকে গেছে বলে ব্যাংক কর্মকর্তা এবং এ জন্য গঠিত টাস্কফোর্সের সদস্যরা জানিয়েছেন।
গত বছরের সেপ্টেম্বরে ‘স্টোলেন অ্যাসেট রিকভারি টাস্কফোর্স’ গঠিত হয়। মার্চ মাসে প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূসের সাথে প্রথম বৈঠকে এই টাস্কফোর্স ২০ মিলিয়ন ডলারের একটি কেন্দ্রীয় বাজেট প্রস্তাব করেছিল। কিন্তু সাত মাস পেরিয়ে গেলেও সে বিষয়ে কোনো সিদ্ধান্ত আসেনি।
মালয়েশিয়া ও কাজাখস্তানের মতো দেশগুলো যেখানে শত শত মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলারের চোরাই সম্পদ উদ্ধার করেছে, সেখানে বাংলাদেশ ব্যাংকিং ও সরকারি দুর্নীতির মাধ্যমে পাচার হওয়া অন্তত ১০০ বিলিয়ন ডলার উদ্ধারের চেষ্টা করছে। এই অঙ্কটি বিশ্বের অন্যতম বড় আর্থিক জালিয়াতি মালয়েশিয়ার ১এমডিবি কেলেঙ্কারির চেয়েও ২০ গুণ বেশি।
টাস্কফোর্সের সাথে জড়িত বাংলাদেশ ব্যাংকের একজন সিনিয়র নির্বাহী বলেছেন, সরকারের এই প্রচেষ্টা “সম্পূর্ণরূপে তহবিলবিহীন”। অথচ “দেশের অন্যতম বৃহৎ ব্যাংকিং কেলেঙ্কারিতে জড়িত একটি একক ব্যবসায়ী গোষ্ঠীই একটি বিদেশি আইন সংস্থাকে বছরে প্রায় ৩০ মিলিয়ন ডলার আইনি ফি হিসাবে ব্যয় করছে।”
অভ্যন্তরীণ সূত্রগুলো বলছে, বিদেশি আইন সংস্থাগুলোর প্রস্তাব মূল্যায়নের জন্য সরকারের এখনও কোনো মানসম্মত পদ্ধতি নেই। টাস্কফোর্স গঠনের কয়েক মাস পর সম্প্রতি বিশ্বব্যাংকের ‘স্টোলেন অ্যাসেট রিকভারি ইনিশিয়েটিভ’ বাংলাদেশকে এই কাঠামো তৈরিতে সহায়তা করা শুরু করেছে। এদিকে, পাচারকৃত তহবিলের তথ্যের প্রধান উৎস বাণিজ্যিক ব্যাংকগুলো গত এক বছরে কোনো বিদেশি সংস্থা নিয়োগ করেনি বা কোনো দেওয়ানি মামলাও দায়ের করেনি।
গোপনীয় ব্যাংকিং ডেটা অ্যাক্সেসের অনুমতি দেওয়ার জন্য আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোর সাথে একটি কেন্দ্রীয় ‘নন-ডিসক্লোজার এগ্রিমেন্ট’ (এনডিএ) বা গোপনীয়তা চুক্তি স্বাক্ষরের প্রচেষ্টাও আন্তঃপ্রাতিষ্ঠানিক জটিলতায় তিন মাস ধরে থমকে আছে। এনডিএ-তে কে স্বাক্ষর করার ক্ষমতা রাখে বা সংশ্লিষ্ট আইনি খরচ কীভাবে অর্থায়ন করা হবে সে সম্পর্কে কর্মকর্তারা অনিশ্চিত। টাস্কফোর্সের নিজেরই চুক্তি সম্পাদনের আইনি কর্তৃত্ব নেই। এমনকি টাস্কফোর্সের নেতৃত্বে থাকা বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নরও একতরফাভাবে কাজ করতে পারেন না, কারণ জড়িত অন্যান্য সংস্থাগুলো তার কাছে রিপোর্ট করে না।
টাস্কফোর্সটি বাংলাদেশ ফাইন্যান্সিয়াল ইন্টেলিজেন্স ইউনিট (বিএফআইইউ) এবং দুর্নীতি দমন কমিশনের (দুদক) ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভর করেছে, যাদের কোনোটিরই আন্তর্জাতিক সম্পদ সন্ধানের পূর্ব অভিজ্ঞতা নেই। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, চোরাই সম্পদের সন্ধানে সহযোগিতার জন্য বিদেশি সরকারগুলোর কাছে অন্তত ৭০টি ‘মিউচুয়াল লিগ্যাল অ্যাসিসট্যান্স’ (এমএলএ) অনুরোধ পাঠানো হয়েছিল। এর মধ্যে মাত্র দুটি দেশ সাড়া দিয়েছে, কারণ বেশিরভাগ অনুরোধই ভুলভাবে খসড়া করা হয়েছিল বা সহায়ক প্রমাণের অভাব ছিল।
সম্পদ উদ্ধার প্রক্রিয়ায় বিলম্ব হওয়ায় বাংলাদেশ ব্যাংক শেষ পর্যন্ত একটি বিকেন্দ্রীভূত ও বেসরকারিকরণ পদ্ধতি গ্রহণ করেছে, যা স্বতন্ত্র ব্যাংকগুলোকে বিদেশি আইন সংস্থাগুলোর সাথে এনডিএ স্বাক্ষর করার অনুমতি দেয়। সম্প্রতি ৩২টি ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালকদের (এমডি) সাথে এক বৈঠকে বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর তাদের এই নতুন পদ্ধতির অংশ হিসেবে আন্তর্জাতিক আইন সংস্থাগুলোর সাথে চুক্তি স্বাক্ষরের নির্দেশ দেন।
বাংলাদেশ ব্যাংকের এই পদক্ষেপের বিষয়ে সম্প্রতি গণমাধ্যমে প্রকাশিত খবরের প্রতিক্রিয়ায়, সাবেক দুর্নীতি দমন আইনজীবী ও ব্যাংকার জিয়া হায়দার রহমান সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করেছেন: “আমি এটিকে খবর হিসাবে দেখে অবাক হয়েছি: হয় এটি অনেক আগেই ঘটার কথা ছিল এবং ঘটেনি, অথবা এটি ইতিমধ্যেই ঘটেছে এবং বাংলাদেশ ব্যাংক একই খবর পুনরায় জারি করেছে।” ব্রিটেনের প্রাচীনতম সাহিত্য পুরস্কার ‘জেমস টেইট ব্ল্যাক মেমোরিয়াল প্রাইজ’ জয়ী জিয়া হায়দার রহমান আরও বলেন, “ঘোড়া পালিয়ে গেছে, পাহাড় পেরিয়ে নদী পার হয়ে গেছে। কিন্তু, ঠিক আছে, এগিয়ে যান এবং আস্তাবলের দরজা বন্ধ করুন।”
এদিকে, সম্পদ সন্ধান ও মামলা শুরু করার জন্য বিদেশি আইন সংস্থাগুলোকে যুক্ত করতে বিলম্বের সমালোচনার মধ্যে বাংলাদেশ ব্যাংক আগস্ট মাসে অ্যাসেট রিকভারি টাস্কফোর্সের নতুন পরামর্শক হিসেবে ফারহানুল গনি চৌধুরীকে নিয়োগ দেয়। তিনি ইফতি ইসলামের স্থলাভিষিক্ত হন। ফারহানুল গনি চৌধুরীর এইচএসবিসি-তে ২৫ বছরের ব্যাংকিং অভিজ্ঞতা রয়েছে, অন্যদিকে ইফতি ইসলাম ঢাকা-ভিত্তিক বিনিয়োগ ব্যাংকিং ফার্ম এশিয়ান টাইগার ক্যাপিটালের চেয়ারম্যান। গত বছরের অক্টোবর থেকে ডিসেম্বরের মধ্যে বেশ কয়েকটি বিদেশি আইন সংস্থা ইফতি ইসলামের কাছে বিস্তারিত প্রস্তাব জমা দিলেও কোনো সুনির্দিষ্ট সিদ্ধান্ত না পাওয়ায় অসন্তোষ প্রকাশ করেছিল।
টাস্কফোর্সের একজন অভ্যন্তরীণ সূত্র বলেন, এটা সত্য যে সম্পদ উদ্ধার প্রক্রিয়া প্রত্যাশার চেয়ে বেশি সময় নিয়েছে, কারণ প্রথম বছরটি মূলত “শেখার সময়” ছিল। তবে তিনি ব্যাংকগুলোকে সরাসরি আইনি সংস্থাগুলোর সাথে কাজ করার অনুমতি দিয়ে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের সাম্প্রতিক পদক্ষেপের প্রশংসা করেন।
টাস্কফোর্সের একজন সিনিয়র নির্বাহী বলেছেন, ব্যাংকগুলোকে বিদেশি সংস্থাগুলোর সাথে এনডিএ স্বাক্ষর করতে হবে যাতে তারা চোরাই টাকা উদ্ধারের জন্য আন্তর্জাতিক আদালতে দেওয়ানি মামলা করতে পারে। এদিকে, অন্যান্য আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলো ১১টি অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত ব্যবসায়ী গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলা চালাচ্ছে। তিনি ব্যাখ্যা করেন যে শুধুমাত্র ফৌজদারি মামলায় টাকা উদ্ধার হবে না, একারণে টাস্কফোর্স ফৌজদারি ও দেওয়ানি উভয় পথই অনুসরণ করছে।
গত এক বছরে একাধিক আলোচনায়, ‘লিটিগেশন ফান্ডার’ বা মামলায় অর্থায়নকারীরা প্রস্তাব দিয়েছে যে সরকার যদি সম্পূর্ণভাবে তাদের অর্থায়নের ওপর নির্ভর করে, তবে তারা উদ্ধারকৃত সম্পদের ৩০-৪০% শেয়ার নেবে। নাম প্রকাশ না করার শর্তে টাস্কফোর্সের একজন অভ্যন্তরীণ সূত্র বলেন, “আমাদের হয়তো উদ্ধারকৃত অর্থের ৩০-৪০% লিটিগেশন ফান্ডারদের দিয়ে দিতে হবে, কিন্তু প্রক্রিয়া ত্বরান্বিত করতে এবং কিছু মামলার নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখতে আমাদের একটি কেন্দ্রীয় বাজেট প্রয়োজন।” তিনি বলেন, “সুতরাং, শুধুমাত্র লিটিগেশন ফান্ডিং বা শুধুমাত্র কেন্দ্রীয় অর্থায়নের ওপর নির্ভর করা একটি ভুল। আমাদের একটি ‘মিশ্র পদ্ধতি’ দরকার।”
স্থানীয় একজন আইনজীবী ব্যাখ্যা করেছেন যে জিটুজি পদ্ধতি (এমএলএ-এর মাধ্যমে) প্রযুক্তিগতভাবে বিনামূল্যে হলেও তা “বেদনাদায়কভাবে ধীর”। অন্যদিকে, দেওয়ানি মামলার জন্য মিলিয়ন মিলিয়ন ডলার প্রয়োজন হলেও এটি বাংলাদেশের নিয়ন্ত্রণে থাকে।
টাস্কফোর্স ১১টি ব্যবসায়ী গোষ্ঠীর মধ্যে একটির সাথে প্রথম সমঝোতার উদ্যোগ নিয়েছিল, কিন্তু সরকারের অনাগ্রহের কারণে তা ব্যর্থ হয়। একজন অভ্যন্তরীণ সূত্র জানান, ব্যাংক বহির্ভূত দুর্নীতির সাথে জড়িত হওয়ায় ওই গোষ্ঠীটিকে সমঝোতার জন্য বেছে নেওয়া হয়েছিল। এস আলমের মতো গোষ্ঠীর ক্ষেত্রে সমঝোতা সম্ভব নয়, কারণ সেই টাকা ব্যাংক থেকে নেওয়া হয়েছে এবং ব্যাংকই চূড়ান্ত কর্তৃপক্ষ। সূত্রটি উল্লেখ করেছে, মালয়েশিয়া সরকার ১এমডিবি কেলেঙ্কারিতে সাবেক প্রধানমন্ত্রী নাজিব রাজাকের সৎপুত্র রিয়াজা আজিজের সাথে ১০৭.৩ মিলিয়ন ডলার, গোল্ডম্যান স্যাকসের সাথে ৩.৯ বিলিয়ন ডলার এবং জেপিমরগান চেজের সাথে ৩৩০ মিলিয়ন ডলারের সমঝোতা করেছিল।