অবশেষে ঘোষণা করা হলো বহুল প্রতীক্ষিত ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের তফসিল। আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত হবে এই নির্বাচন। একই দিনে ‘জুলাই জাতীয় সনদ’ বাস্তবায়নের প্রশ্নে গণভোটও অনুষ্ঠিত হবে।
বৃহস্পতিবার (১১ ডিসেম্বর) সন্ধ্যায় জাতির উদ্দেশে দেওয়া ভাষণে নির্বাচনের এই তফসিল ঘোষণা করেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দীন।
সিইসি জানান, ১২ ফেব্রুয়ারি সকাল সাড়ে ৭টা থেকে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত টানা ভোটগ্রহণ চলবে। সংসদ নির্বাচন ও গণভোট একই দিনে হওয়ায় সময় ব্যবস্থাপনার সুবিধার্থে ভোটগ্রহণের সময় এক ঘণ্টা বাড়ানো হয়েছে। এছাড়া ভোটকেন্দ্রে গোপন কক্ষের সংখ্যাও বাড়ানো হবে।
এবারের নির্বাচনে মোট ভোটার সংখ্যা ১২ কোটি ৭৬ লাখের বেশি। প্রবাসী বাংলাদেশিরাও এবার পোস্টাল ব্যালটে ভোট দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন। এ পর্যন্ত ৩ লাখের বেশি প্রবাসী ভোটার নিবন্ধিত হয়েছেন।
ইসি সূত্রে জানা গেছে, বর্তমানে ইসিতে নিবন্ধিত রাজনৈতিক দলের সংখ্যা ৫৬টি। তবে রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড নিষিদ্ধ থাকায় আওয়ামী লীগের নিবন্ধন স্থগিত রয়েছে, ফলে তারা এই নির্বাচনে অংশ নিতে পারছে না। নিবন্ধিত অন্য দলগুলোর পাশাপাশি স্বতন্ত্র প্রার্থীরা নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন।
অন্তর্বর্তী সরকার দায়িত্ব নেওয়ার ১৬ মাসের মাথায় এই তফসিল ঘোষণা করা হলো। ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানে গত বছরের ৫ আগস্ট আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর ৮ আগস্ট ড. মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বে অন্তর্বর্তী সরকার শপথ নেয়। এর আগে গত ৬ জুন প্রধান উপদেষ্টা জানিয়েছিলেন, ২০২৬ সালের এপ্রিলের প্রথমার্ধে নির্বাচন হতে পারে। তবে পরে লন্ডনে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের সঙ্গে বৈঠকের পর ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে নির্বাচনের বিষয়ে ঐকমত্য হয়। গত ১৩ নভেম্বর প্রধান উপদেষ্টা গণভোট ও নির্বাচন একই দিনে হওয়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন।
নির্বাচন সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ করতে এবার নজিরবিহীন নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে। তফসিল ঘোষণার পর থেকেই সশস্ত্র বাহিনীসহ সব আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী নির্বাচনী পরিবেশ নিশ্চিতে কাজ শুরু করবে। নির্বাচনে আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় সশস্ত্র বাহিনীসহ অন্যান্য বাহিনীর প্রায় ৯ লাখ সদস্য নিয়োজিত থাকবেন, যা এযাবৎকালের মধ্যে সর্বোচ্চ। এছাড়া সুষ্ঠু নির্বাচন পরিচালনায় রেকর্ডসংখ্যক দেড় লাখ পুলিশ সদস্যকে বিশেষ প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে।