জীবনের নিরাপত্তা চেয়ে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে ‘গানম্যান’ বা সশস্ত্র দেহরক্ষীর আবেদন করে আলোচনায় এসেছিলেন চট্টগ্রাম-১২ (পটিয়া) আসনের স্বতন্ত্র প্রার্থী সাখাওয়াত হোসাইন। তবে শেষ রক্ষা হলো না তাঁর; ১ শতাংশ ভোটারের স্বাক্ষরে গরমিল থাকায় শনিবার তাঁর মনোনয়নপত্র বাতিল করেছেন রিটার্নিং কর্মকর্তা।
শনিবার (৩ জানুয়ারি) চট্টগ্রাম জেলা প্রশাসক ও রিটার্নিং কর্মকর্তা মো. জাহিদুল ইসলাম মিঞার কার্যালয়ে মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই কার্যক্রম চলাকালে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
জানা গেছে, ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার পরদিন ঢাকা-৮ আসনের স্বতন্ত্র প্রার্থী ও ইনকিলাব মঞ্চের মুখপাত্র জুলাই যোদ্ধা শরীফ উসমান হাদীর হত্যাকাণ্ডের ঘটনায় সারা দেশে প্রার্থীদের মধ্যে আতঙ্কের সৃষ্টি হয়। এই প্রেক্ষাপটে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় প্রার্থীদের নিরাপত্তার জন্য গানম্যান চেয়ে আবেদনের সুযোগ দিলে পটিয়া আসনের স্বতন্ত্র প্রার্থী সাখাওয়াত হোসাইন আবেদন করেন। তিনি সরাসরি কোনো রাজনৈতিক দলের পদে না থাকলেও বিভিন্ন সামাজিক সংগঠনের সঙ্গে সম্পৃক্ত।
পটিয়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) জিয়াউল হক বিষয়টি নিশ্চিত করে জানান, সাখাওয়াত হোসাইনের আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে পুলিশের পক্ষ থেকে একটি প্রতিবেদন স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়েছে। মন্ত্রণালয় অনুমোদন দিলে তিনি নিরাপত্তা পেতেন।
তবে শনিবার মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাইয়ে আটকে যান সাখাওয়াত। নির্বাচন কমিশনের বিধিমালা অনুযায়ী, স্বতন্ত্র প্রার্থী হতে হলে নির্বাচনী এলাকার মোট ভোটারের ১ শতাংশ সমর্থনের স্বাক্ষরযুক্ত তালিকা জমা দিতে হয়। রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, সাখাওয়াত হোসাইনের জমা দেওয়া তালিকা থেকে দৈবচয়ন ভিত্তিতে ১০ জন ভোটারের তথ্য যাচাই করা হয়। এর মধ্যে ১০ জনের ৭ জনের স্বাক্ষরেই গরমিল পাওয়া যায়। ভুয়া তথ্য দেওয়ার অভিযোগে রিটার্নিং কর্মকর্তা মো. জাহিদুল ইসলাম মিঞা তাঁকে সতর্ক করেন এবং শেষ পর্যন্ত তাঁর মনোনয়নপত্র বাতিল ঘোষণা করেন।
এ বিষয়ে জানতে চাইলে স্বতন্ত্র প্রার্থী সাখাওয়াত হোসাইন বলেন, নিরাপত্তা ঝুঁকি থাকায় তিনি গানম্যান চেয়ে আবেদন করেছিলেন। মনোনয়নপত্র বাতিলের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে তিনি আপিল করবেন বলে জানান। তবে গানম্যান চাওয়ার বিষয়টি নিয়ে সংবাদ প্রকাশ না করার জন্য তিনি প্রতিবেদকের কাছে অনুরোধ জানান।