প্রায় নয় মাস পর আবার সিরিয়ার প্রাচীন নগরী পালমিরা দখল করেছে কথিত জঙ্গিগোষ্ঠী ইসলামিক স্টেট। পর্যবেক্ষকদের বরাত দিয়ে বিবিসি অনলাইন জানায়, পালমিরার কেন্দ্রে জঙ্গি ও সরকারি বাহিনীর মধ্যে প্রচণ্ড লড়াই হচ্ছে।
জানা যায়, পালমিরা থেকে বেশিরভাগ সরকারি সৈন্য পালিয়ে গেছে। বেসামরিক মানুষজন তাদের ভাগ্য নিয়ে উদ্বেগ জানিয়েছেন।
গত মার্চে রাশিয়ান সেনাবাহিনীর সহায়তায় আইএসের দখল থেকে মরু শহর পালমিরার নিয়ন্ত্রণ নিয়েছিল সিরিয়ার সরকারি বাহিনী। সেই ঘটনাকে আই এসের বিরুদ্ধে বড় ধরনের বিজয় বলে বর্ণনা করা হয়েছিল।
পালমিরা পুনর্দখলের পর আলেপ্পো আর দামেস্কের বিদ্রোহী নিয়ন্ত্রিত এলাকার দিকে অভিযান শুরু করে সিরিয়ার সরকারি বাহিনী। এই সুযোগে এক সপ্তাহ আগে থেকে পালমিরায় দখলে নামে জঙ্গিরা। গোপনে সংঘবদ্ধ হয়ে সুযোগের অপেক্ষায় ছিল জঙ্গিরা এবং এখন সেই সুযোগ তারা কাজে লাগিয়েছে।
পালমিরায় অন্তত ৫০জন সামরিক সদস্য নিহত হয়েছেন। তবে বেশিরভাগ সরকারি সৈন্য পালিয়ে গেছে। কাছের তেল ক্ষেত্রগুলোর নিয়ন্ত্রণ এবং সরবরাহ পথের উপর হওয়ার কারণে কৌশলগতভাবে বেশ গুরুত্বপূর্ণ পালমিরা।
পালমিরার স্থানীয় বাসিন্দা জানান, জঙ্গিরা শহরের সব গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় অবস্থান নিয়েছে। তবে এখনো শহরের কেন্দ্রে সামরিক বাহিনীর সঙ্গে তাদের লড়াই চলছে।
এদিকে আলেপ্পোয় বিদ্রোহীদের ক্ষেত্রে মহত্ত্ব প্রদর্শনের জন্য সিরিয়া আর রাশিয়ান বাহিনীর প্রতি আহবান জানিয়েছেন মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী জন কেরি। আলেপ্পোর মানুষ যাতে গণহত্যার শিকার না হয়, সেজন্য মার্কিন আর রাশিয়ান সেনা বিশেষজ্ঞরা কাজ করবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।