দীর্ঘ প্রায় ২ যুগ আগের একটি দুর্নীতি মামলায় নিম্ন আদালতের সাজার বিরুদ্ধে জাতীয় পার্টি চেয়ারম্যান হুসেইন মুহাম্মদ এরশাদের আপিলের রায় শেষ মুহূর্তে আটকে গেছে। হাইকোর্টে শুনানি শেষে আজ বৃহস্পতিবার রায়ের দিন রাখা হলেও একই মামলায় রাষ্ট্রপক্ষের দুটি আপিল অনিষ্পন্ন থাকায় রায় ঘোষণা করা হয়নি। বিচারপতি মো. রুহুল কুদ্দুসের এই একক বেঞ্চ এ মামলার সব ফাইল পাঠিয়ে দিচ্ছেন প্রধান বিচারপতির কাছে। তিনি নতুন বেঞ্চ ঠিক করে দিলে সেখানেই দুই পক্ষের আপিল নিষ্পত্তি হবে। দুদকের পক্ষে আদালতে উপস্থিত ছিলেন খুরশীদ আলম খান। অন্যদিকে এরশাদের পক্ষে ছিলেন শেখ সিরাজুল ইসলাম।
আজ উভয় পক্ষের উপস্থিতিতে বিচারকের আদেশে বলা হয়, এই মামলাটি শুনানি শেষে আজ রায়ের জন্য রাখা হয়েছিল। কিন্তু এই পর্যায়ে এসে দেখা যাচ্ছে যে, একই মামলায় আরও দুটি আপিল আছে, যা হাই কোর্টে বিচারাধীন। একটি রায় থেকে ৩টি আপিলের উদ্ভব হয়েছে। ফলে এগুলোর একসঙ্গে শুনানি হওয়া উচিৎ। তাই ৩টি আপিলই প্রধান বিচারপতির কাছে পাঠানো হল।
এর আগে জজ আদালতে শুনানির শেষ পর্যায়ে গিয়েও এরশাদের বিরুদ্ধে মঞ্জুর হত্যা মামলায় পুনঃতদন্তের আদেশ হয়েছিল ২০১৪ সালে। ১৯৯০ সালে ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর বিভিন্ন অভিযোগে প্রায় ৩ ডজন মামলা হয় এরশাদের বিরুদ্ধে। এর মধ্যে ৩টিতে তার সাজার আদেশ হয়, যার একটি হল এই উপহারে অনিয়মের মামলা।
রাষ্ট্রপতি থাকা অবস্থায় উপহার নিয়ে তা রাষ্ট্রীয় কোষাগারে জমা না দেওয়ায় দুর্নীতির দায়ে বিচারিক আদালত ১৯৯২ সালে এ মামলায় এরশাদকে তিন বছর কারাদ- দেয়। ২ যুগের বেশি সময় পর গতবছর অগাস্টে হাইকোর্টে এই মামলায় এরশাদের আপিল শুনানি শুরু হয়। শুনানি শেষে গত ৯ মার্চ বিচারপতি মো. রুহুল কুদ্দুসের একক বেঞ্চ রায়ের জন্য ২৩ মার্চ দিন ঠিক করে দেন। প্রসঙ্গত সাবেক রাষ্ট্রপতি এরশাদ বর্তমানে প্রধানমন্ত্রীর বিশেষ দূতের মর্যাদায় রয়েছেন। এছাড়া বতর্মমান সংসদে বিরোধীদলীয় নেতার ভূমিকায় রয়েছেন তার স্ত্রী রওশন এরশাদ।
