দীর্ঘদিন নিষিদ্ধ থাকার পরও চট্টগ্রামের রাউজানে গত এক বছরে ব্যাটারিচালিত অটোরিকশার দাপট বেড়েছে। বিশেষ করে গত ৫ আগস্টের পর থেকে কাপ্তাই সড়ক ও চট্টগ্রাম-রাঙামাটি মহাসড়কে এই অবৈধ যানবাহনের দৌরাত্ম্য চরমে পৌঁছেছে। এতে তীব্র যানজট ও দুর্ঘটনার পাশাপাশি চরম জীবিকা সংকটে পড়েছেন প্যাডেল চালিত রিকশাচালকরা।
অবৈধ ব্যাটারি রিকশা বন্ধের দাবিতে মঙ্গলবার বিকেলে রাউজানে প্রতিবাদ সমাবেশ ও বিক্ষোভ মিছিল করেছেন প্যাডেল রিকশা চালকরা। সমাবেশ শেষে একটি মিছিল উপজেলার গুরুত্বপূর্ণ সড়ক প্রদক্ষিণ করে।
বিক্ষুব্ধ চালকরা অভিযোগ করেন, অদক্ষ চালক দিয়ে বেপরোয়া গতিতে চলা এসব ব্যাটারি রিকশার কারণে সড়কে প্রতিনিয়ত দুর্ঘটনা ঘটছে। এছাড়া তারা কম ভাড়ায় যাত্রী বহন করায় প্যাডেল চালকদের আয় আশঙ্কাজনক হারে কমে গেছে।
এক প্যাডেল রিকশাচালক বলেন, “আগে প্রতিদিন ৫০০ থেকে ৮০০ টাকা উপার্জন করে ঘরে ফিরতাম। বর্তমানে এসব ব্যাটারি রিকশা আসার পর ২০০ টাকা উপার্জন করতেও কষ্ট হচ্ছে। সংসার চালানো এখন দায় হয়ে পড়েছে। আমরা নির্ধারিত ভাড়ায় সেবা দিই, কিন্তু তারা ১০ টাকার ভাড়া ৫ টাকায় নিয়ে আমাদের পেটে লাথি মারছে।”
সমাবেশে সভাপতিত্ব করেন শ্রমিক নেতা রফিকুল ইসলাম। তিনি বলেন, উপজেলা প্রশাসন বরাবর স্মারকলিপি দেওয়া হয়েছে। এসব অবৈধ ব্যাটারি রিকশা দ্রুত বন্ধ না করলে ভবিষ্যতে আরও কঠোর কর্মসূচির ঘোষণা দেওয়া হবে।
প্রতিবাদ সভায় বক্তব্য রাখেন প্যাডেল রিকশা শ্রমিক নেতা মোহাম্মদ আলম, আব্দুল রসুল, মোহাম্মদ সিরাজ, মোহাম্মদ সুজন, মোহাম্মদ মোতাহেরুল উদ্দিন, মোহাম্মদ শফি, বাহাদুর মিয়া, মোহাম্মদ দুলাল, আব্দুর রহমান, মঈনুদ্দিন, উসমান ও সিএনজি চালক সাহাবুউদ্দিন প্রমুখ।
